Wrażliwość skóry może objawiać się na różne sposoby, przede wszystkim w postaci negatywnej reakcji (obrzęku, wysypki) na niektóre kosmetyki czy zabiegi. Wrażliwa skóra bardzo łatwo ulega zaczerwienieniu (np. pod wpływem zimnego wiatru), źle reaguje na promienie słoneczne, jest także podatna na pękanie drobnych naczyń krwionośnych. Nadmierna wrażliwość może być uwarunkowana genetycznie lub związana jest z chorobami, takimi jak atopowe zapalenie skóry albo trądzik różowaty.
Posiadacze wrażliwej cery są bardziej narażeni na odwodnienie skóry oraz szybkie penetrowanie związków chemicznych do jej głębszych warstw, co skutkuje podrażnieniem. W pielęgnowaniu wrażliwej skóry ważne jest stosowanie kremów nawilżających, najlepiej zawierających w składzie ceramidy i kwas hialuronowy.
Warto najpierw przetestować nowe kosmetyki w niewidocznym miejscu, np. na skórze za uchem, by uniknąć podrażnienia dużej powierzchni skóry. Przy wybieraniu produktów do oczyszczania twarzy należy unikać środków zawierających SLS, który działa drażniąco na skórę.
Najlepiej stosować preparaty specjalnie przeznaczone do skóry wrażliwej lub atopowej. Dobrze, jeśli w ich składzie nie ma kompozycji zapachowych, ponieważ mogą one wywołać niepożądaną reakcję ze strony skóry. Krem na dzień powinien zawierać filtr SPF, by chronić skórę przed promieniami słonecznymi. Preparaty zawierające witaminę C lub retinol mogą być zbyt mocne dla skóry wrażliwej, należy stosować je bardzo ostrożnie. Najlepiej unikać produktów zawierających alkohol i dużą ilość substancji czynnych.
Również przy wybieraniu zabiegów z zakresu medycyny estetycznej posiadacze wrażliwej skóry muszą być szczególnie ostrożni. Niewielkie zaczerwienienie skóry po specjalistycznych zabiegach jest zjawiskiem normalnym, ale przy wrażliwej cerze może dodatkowo wystąpić: